서울 ‘더 콰이어 오브 맨’ 출연진이 총 87kg을 감량하며 무대를 펍으로 탈바꿈시켰다

노력과 탄탄한 호흡

제작진에 따르면, 뮤지컬 《더 콰이어 오브 맨》의 한국 공연 리허설 기간 동안 출연진 19명 중 18명이 총 87킬로그램을 감량한 반면, 나머지 한 명은 뜻밖에도 약 10킬로그램이 늘었다고 한다. 이러한 체형 변화는 전원이 남성으로 구성된 출연진이 노래와 춤, 연기는 물론 피아노와 기타부터 밴조, 우쿨렐레, 아코디언, 트럼펫에 이르기까지 다양한 악기를 다루어야 하는 이 공연의 신체적 요구를 반영한 것이다. 이들 중 상당수는 이번 공연을 위해 특별히 익힌 것들이다.

이 작품은 배역을 중복 배정하는 방식을 취한다. 한 배우가 바텐더 역할을 맡고, 여덟 명의 배우가 펍 단골 손님 역할을 번갈아 가며 연기하며, ‘시인’ 역할은 세 명의 출연자가 나눠 맡고, 나머지 배역들은 두 명씩 짝을 지어 번갈아 연기한다. 전통적인 줄거리가 없는 이 작품은 출연진 간의 호흡과 무대에서 형성되는 공동체 의식에 의존한다.

무대 위의 관객 — 그리고 한 팬의 여정

이 공연은 막이 오르기 훨씬 전부터 관객을 무대 속으로 초대한다. 공연 시작 약 20분 전, 관객들은 무대에 올라 사진 촬영을 할 수 있으며, 무알코올 맥주까지 제공받는다. 공연이 진행되는 동안 몇몇 관객은 단골 손님으로 장면에 참여하게 되며, 종종 음악적 순간의 주인공이 되기도 한다.

특히 주목할 만한 게스트는 독일과 터키 혈통을 가진 미국인 야세민 킬릭(Yasemin Kilic)으로, 그녀는 수년 동안 한국 뮤지컬을 꾸준히 지켜봐 온 팬이다. UCLA를 졸업하고 한국어를 공부한 뒤 서울에서 MBA를 마친 그녀는 공연을 반복해서 관람하는 것이 언어 패턴과 문화적 뉘앙스를 파악하는 데 도움이 되었다고 말한다. 킬릭은 한국 뮤지컬 페스티벌에서 통역 자원봉사자로 활동해 왔으며, 가족들을 공연에 데려가기도 하고, 현재는 현지에서 번역 및 무대에 올리고자 하는 영어 뮤지컬 작업을 진행 중이다.

펍 배경이 공감을 불러일으키는 이유

이 작품은 동네 술집의 분위기를 재현하는데, 이는 ‘호프(Hof)’ 문화에 익숙한 많은 한국인들에게 친숙한 풍경이다. 무대 위에서 느껴지는 이러한 소속감은 현실의 변화와 대조를 이룬다. 국세청 자료에 따르면, 동네 맥주집의 수는 감소세를 보이며 지난 1년 동안 약 11% 줄어 8월 기준 약 19,057곳으로 집계되었다.

하지만 대학로 무대 위에서는 그 펍이 여전히 문을 열고 있다. 세트리스트에서 유명한 발라드 한 곡을 한국 팝송으로 대체한 한국어판 《더 콰이어 오브 맨》은 1월 3일까지 NOL 극장 대학로의 우리투자증권홀에서 공연이 이어진다.