한국 드라마 ‘퍼펙트 크라운’, 조선 시대 의례 묘사로 논란 불러일으켜 — 정부 지원금 반환 요구받을 수도

시청자들이 불만을 품은 이유

올봄 최고의 흥행작이었던 K-드라마 《퍼펙트 크라운》이 줄거리나 시청률 때문이 아니라 왕실 의식을 연출한 방식 때문에 논란에 휩싸였다. 시청자들은 여러 의식 요소가 조선 시대 궁중 관습을 연상시킨다는 점을 지적했는데, 이는 많은 이들에게 한국과 중국 제국을 연결하던 옛 조공 체제를 떠올리게 했다. 대관식 장면과 특정 왕실 의복은 독립적인 현대 군주제의 상징이라기보다 역사적 종속의 상징으로 시청자들에게 비춰졌다.

비평가들은 9줄로 엮은 구류열육관(동아시아 예법 체계에서 하급 왕들과 연관된 왕관 형태)이나 전통적으로 속국과 연관된 ‘천세’라는 표현의 사용 같은 세부 사항을 지적했다. 이러한 선택들은 다층적인 역사적 의미를 담고 있어, 일부 시청자들은 드라마가 그려낸 주권 국가라는 설정의 신빙성을 훼손한다고 느끼며 반발했다.

자금 조달 위험, 홍보 파장, 그리고 감독의 반응

이 논란은 온라인 논쟁을 넘어 확대되었다. <퍼펙트 크라운>은 한국창작콘텐츠진흥원(KOCCA)이 주관하는 2025년 콘텐츠 지원 프로그램에 선정된 작품 중 하나로, 해당 프로그램은 여러 제작사에 총 75억 원을 배정했다. 제작진은 이미 초기 지원금을 수령했으나, 5월 말부터 6월 중순 사이로 예정된 KOCCA의 최종 심사에서 지원이 취소될 수 있다. 만약 프로젝트가 탈락할 경우, 계약은 해지되며 지원금과 이자를 30일 이내에 반환해야 한다.

이 논란은 마케팅에도 영향을 미쳐, 해당 시리즈와 연계된 테마 팝업 스토어의 운영이 조기 종료되었다. 비하인드 스토리에서 박준화 감독은 제작진이 조선 궁중 예절을 재현하는 데 자문위원들의 의견에 의존했으며, 자신이 프로젝트에 늦게 합류해 사전 제작 시간이 부족했다고 밝히며 사과했다. 박 감독은 이러한 요인들로 인해 드라마를 위해 새로운 의례 전통을 창안하기보다는 기존 역사적 모델을 사용하게 되었으며, 이러한 선택이 대중의 불안을 야기한 점에 대해 유감을 표했다.

이번 사건이 시사하는 바는 시대극의 시각적 언어가 정치적, 문화적 무게를 지닌다는 점이다. 제작진에게는 역사적 형식을 차용할 때 세심한 주의가 필요함을, 투자자들에게는 문화적 논란이 어떻게 재정적·명예적 위험으로 이어질 수 있는지를 보여준다.