연휴 시즌에 방영된 스릴러 드라마, 1974년 영부인 총격 사건을 둘러싼 한국의 논쟁을 다시 불러일으키다

흥행 성공 속 엇갈린 반응

허진호 감독의 정치 스릴러 영화가 추석 연휴 기간 동안 광범위한 관객에게 공개되어, 토론토 영화제 데뷔에 이어 연휴 박스오피스 1위를 차지했다. 이 영화는 4일간의 연휴 동안 약 140만 장의 티켓을 판매하며 다른 주요 국내 개봉작들을 제쳤다.

관객들의 반응은 극명하게 갈리고 있다. 실제 티켓 구매자들은 이 영화에 높은 점수를 준 반면, 한국의 한 주요 플랫폼에서 나타난 훨씬 낮은 종합 평점은 부정적인 리뷰 중 상당수가 영화를 보지 않은 사용자들이 남긴 것임을 시사한다. 지지자들은 영화의 전개 속도와 연기를 칭찬하는 반면, 비판자들은 이야기가 음모론과 특정 정치적 관점에 치우쳤다고 지적한다.

이 드라마의 중심에는 1974년 영부인 총격 사건을 소재로 한 허구화된 수사가 놓여 있으며, 영화 속에서는 이 사건이 대통령 측근들을 지목하는 방향으로 전개된다. 영화는 신문사와 등장인물들의 이름을 가명으로 사용했으며, 한국의 권위주의적 과거를 재구성한 최근 한국 영화들의 익숙한 패턴을 따르고 있다.

역사, 정치, 그리고 여전히 풀리지 않은 의문들

이 영화는 수십 년에 걸친 군사 독재의 역사를 어떻게 기억해야 할지 여전히 고심하고 있는 한국 사회에 선보인다. 1961년 쿠데타로 권력을 장악하고 거의 20년 동안 통치한 박정희 전 대통령은 많은 이들에게 급속한 경제 발전의 주역으로 평가받는 반면, 반대 세력을 엄격히 탄압했다는 이유로 비판을 받기도 한다. 1974년 공격에 당국이 연루되었다는 암시를 주는 어떤 묘사라도 강한 반발을 불러일으킬 가능성이 높았다.

보수 성향의 정치인들은 재빨리 이 영화를 비난했다. 일부는 이 영화가 고(故) 영부인에 대한 모욕이라며, 영화계 전반이 정치적 편향성을 품고 있다고 비난했다. 다른 이들은 이 드라마를 선전물과 비교하며 부정적으로 평가했고, 표현의 자유 보호에 있어 이중 잣대가 적용되고 있다고 주장했다.

역사적 사실에 따르면, 총격범 문세광은 일본에 거주하던 22세의 한국인으로, 좌파 단체와 연루되어 있었으며 그해 말 사형에 처해졌다. 당시 공식 수사 결과, 그는 북한과 연계된 지시를 받고 행동한 것으로 결론 지어졌으나, 외부 세력이 어느 정도 관여했는지는 여전히 논란의 여지가 있다. 수십 년간 출간된 서적, TV 특집 프로그램, 그리고 온갖 추측을 통해 다양한 이론이 제기되었으나, 정부가 이 살해 사건을 기획했다는 결정적인 증거를 제시한 것은 없다.

허 감독은 이 영화를 숨겨진 음모를 폭로하기 위해 만든 것이 아니라, 그 시대를 살아온 사람들이 해답을 찾으려 했던 심정을 전달하기 위해 제작했다고 밝혔다. 이 영화는 흥미진진한 스릴러로 보든, 정치적 색채가 짙은 해석으로 보든, 예술과 역사, 그리고 국가가 과거를 어떻게 기억해야 하는지에 대한 국민적 논의를 다시 불러일으켰다.