한국으로 관광객 쇄도: 1,070만 명 방문, 코로나19 이전 최고 기록 경신

방문객 수 및 방문객의 출신 국가

올해 상반기 한국의 외국인 입국자 수는 1,070만 명을 기록했으며, 이는 작년 같은 기간의 880만 명에 비해 21.3% 증가한 수치입니다. 이 수치는 2019년 상반기 대비 약 27% 증가한 것으로, 팬데믹 이전 수준을 넘어선 회복세를 보여주고 있다.

중국은 약 321만 명의 방문객을 기록하며 여전히 최대 송출국으로 자리매김했다. 일본은 약 195만 명의 여행객을 보냈으며, 그 뒤를 대만(약 115만 명), 미국(약 81만 명), 필리핀(약 36만 명)이 이었다. 2019년 상반기 대비 대만과 미국의 회복세가 특히 두드러졌는데, 이들 시장의 관광객 수는 각각 2배 이상 증가했으며 2019년 수준보다 약 69% 상승했다.

수치가 상승하는 이유와 관광객의 소비 습관이 어떻게 변화하고 있는지

관계자들은 6월 말 한국으로의 입국 관광객 수가 작년보다 약 한 달 앞당겨 1,000만 명을 돌파하면서 회복세가 가속화되었다고 밝혔다. 당국은 올해 전체 방문객 수를 2,200만~2,300만 명으로 목표하고 있으며, 중국 단체 여행객을 위한 임시 무비자 조치, 여름철 여행 수요 증가, 지방 공항으로의 국제선 증편 등에 힘입어 여름 내내 지속적인 성장이 이어질 것으로 전망하고 있다.

총 방문객 수 외에도 방문 패턴이 변화하고 있다. 서울 AI 재단의 도시 보고서에 따르면, 외국인 여행객들은 주요 관광 명소만큼이나 동네 시장이나 등산 명소를 방문하는 등 일반적인 관광 코스에서 벗어난 곳에서 더 많은 시간을 보내고 있는 것으로 나타났다. 서울에서는 동대문 디자인 플라자와 아차산 같은 곳이 올해 외국인 방문객 수에서 전년 대비 가장 큰 증가폭을 보였으며, 홍대, 낙산공원, 광장시장, 경복궁, 관악산 같은 지역도 두 자릿수 증가율을 기록했다.

이러한 증가는 호텔과 항공사뿐만 아니라, 관광객 활동의 폭이 넓어짐에 따라 혜택을 보고 있는 지역 상권과 지방 공항에도 중요한 의미를 지닌다. 데이터는 견조한 회복세를 보여주고 있지만, 이러한 추세가 지속될지는 향후 몇 달간의 여행 정책, 항공편 운항 능력, 계절적 수요에 달려 있다.