영화 ‘호프’가 한국 박스오피스에서 기록과 관객 반응을 뒤흔들고 있다

박스오피스 급상승과 그 수치가 의미하는 바

나홍진 감독의 신작 크리처 영화가 개봉과 동시에 폭발적인 흥행을 기록하며, 개봉 5일 만에 관객 수 210만 명을 돌파했다. 이는 올해 들어 가장 빠른 흥행 속도 중 하나다. 월요일 오전 기준 관객 수는 2,129,723명으로 집계되었으며, 이는 최근 다른 흥행작들의 초기 흥행세를 앞지른 수치다. 이 영화는 3일 연휴 주말에 개봉했으며, 많은 관객에게 티켓 가격을 6,000원 할인해 주는 정부의 새로운 쿠폰 프로그램의 혜택을 받았다.

호조세를 보이는 티켓 판매에도 불구하고, 이 영화는 막대한 재정적 부담을 안고 있다. 500억 원이 넘는 제작비를 감안할 때, 극장 수익 손익분기점을 맞추려면 약 2,000만 장의 티켓 판매가 필요하며, 이는 한국 영화 역사상 그 어떤 작품의 총 판매량보다도 훨씬 많은 수치다. 다만 약 200개 해외 지역에서 강력한 사전 예매 실적을 기록해 부담을 다소 덜어준 것으로 알려졌다.

관객 반응이 엇갈리는 이유 — 찬사, 반발, 업계의 소문

이 영화에 대한 반응은 극명하게 양극화되었다. 한 주요 한국 플랫폼의 검증된 관객 평점은 갈렸다. 투표자의 상당수는 거의 최고 점수를 준 반면, 적지 않은 소수는 최저 점수를 매겼다. 또 다른 인기 리뷰 사이트에서는 평균 점수가 중간 수준을 오가고 있다. 반면 비평가들과 영화 제작진은 대체로 열광적인 반응을 보이며, 이 영화의 대담한 구성과 역동적인 연출을 높이 평가했는데, 이는 지난 5월 칸 영화제에서 이 영화가 받은 따뜻한 반응과도 일맥상통한다.

많은 일반 관객들은 특히 침입한 생명체들의 기원과 동기에 대해 이야기가 너무 많은 빈틈을 남긴다고 불평한다. 다른 이들은 대사의 거친 어조와 영화의 긴 상영 시간을 문제 삼으며, 약 160분이 지나도 결말이 별다른 해답을 주지 못한다고 지적한다. 온라인에서 유포되고 있는 한 비공식 집계에 따르면 이 영화에는 유난히 많은 욕설이 등장하는데, 이 세부 사항은 중립적인 데이터라기보다는 또 다른 화제가 되고 있다.

이 영화의 기이한 선택 중 일부는 의도적인 것으로 보인다. 무표정하면서도 자기 인식적인 분위기는 일반적인 블록버스터라기보다는 고예산으로 제작된 패스티시를 연상시킨다. 바로 이러한 창의적인 도박이 관객들을 양분시켰다. 순수한 괴물 스릴러를 기대했던 이들은 실망한 반면, 많은 비평가들은 기대를 뒤엎으려는 영화의 과감한 시도를 높이 평가하고 있다.

이러한 의견 대립은 소셜 미디어로까지 번졌으며, 일부 사용자들은 비평가들과 업계 인사들이 대형 스튜디오의 투자를 보호하기 위해 이 영화를 옹호하고 있다고 비난했다. 한 유력 영화 잡지가 리뷰 모음에서 유일한 부정적 리뷰를 잠시 삭제했다가 하루 뒤 다시 복원하며, 삭제 이유를 오해 때문이라고 설명하자 논란은 더욱 격화되었다.

이러한 양상은 나 감독의 이전 히트작이 받았던 반응과 유사하다. 그 오컬트 스릴러 역시 개봉 당시 관객들의 퇴장과 낮은 평점을 받았으나, 결국 그의 가장 큰 상업적 성공작 중 하나로 자리 잡았다. 장기적인 결과가 어떻든 간에, 이 영화는 이미 문화적 화두가 되었다. 이는 티켓 판매를 견인하고, 관객의 기대치를 시험하며, 한국 영화 산업의 취향, 비평, 상업성에 대한 활발한 논쟁을 불러일으키고 있는, 큰 위험을 감수한 실험이다.