금석 겐드리-김, 프랑스 예술문화훈장 수상 — 한국 그래픽 노블 사상 최초

역사적인 영예

목요일, 김금석 겐드리-김은 만화 및 그래픽 노블 분야에서 활동하는 한국인 작가로는 최초로 프랑스 예술문화훈장(Chevalier)을 수훈했다. 1957년 예술과 문화에 대한 탁월한 공헌을 기리기 위해 제정된 이 훈장은 슈발리에(Chevalier), 오피시에(Officier), 코망데르(Commandeur)의 세 등급으로 나뉜다. 시상식은 서울 주한 프랑스 대사관에서 열렸다.

필리프 베르투 프랑스 대사는 겐드리-김 작가의 독창적인 예술적 목소리와, 사적이고 종종 간과되기 쉬운 이야기들을 언어와 국경을 초월해 공감을 불러일으키는 작품으로 승화시키는 능력을 높이 평가했다. 그녀의 작품은 전 세계로 널리 번역되었으며, 2020년 하비상(Harvey Award) 국제 부문 최우수 도서상을 수상하는 등 국제적인 명성을 쌓아왔다.

어려운 기억을 인간적인 이야기로 승화시키다

젠드리-킴은 경력 전반에 걸쳐 그래픽 형식을 활용해 한국 근현대사의 아픈 순간들을 탐구해 왔다. 그녀의 프로젝트는 제주 4.3 사건, 일본군 위안부 문제, 한국전쟁으로 인해 헤어진 가족들, 그리고 북한과 그 주변 지역의 삶을 다루어 왔다.

순수미술을 전공하고 초창기에는 설치 미술가로 활동했던 그녀는 30여 년 전 프랑스 유학 시절 그래픽 노블을 접하게 되었다. 그 시기는 그녀에게 새로운 창작 언어를 열어주었으며, 정체성, 기억, 그리고 예술가의 윤리적 의무에 대한 더 깊은 성찰을 이끌어냈다.

젠드리-김에게 있어 그림과 글쓰기는 타인의 내면과 소통하고 집단의 상처를 치유하는 수단이다. 그녀는 이러한 실천을 ‘돌봄과 저항의 행위’라고 묘사하며, 침묵으로 내몰렸던 이야기들을 되살리고 독자들이 공유된 인간성을 마주하고 성찰하도록 독려하는 수단이라고 설명한다.

이 상은 한 예술가를 기리는 것을 넘어 더 광범위한 변화를 강조한다. 그래픽 스토리텔링은 역사적 트라우마를 다루고 국경을 초월한 공감을 조성할 수 있는 진지한 문화적 형식으로 점점 더 인정받고 있다.